フィルターの役目と注意
フィルターが行なうのは、主に2つです。
◆物理ろ過
目に見える大きなゴミを、ウールなどによってこしとる。
◆生物ろ過
アンモニアなどの有害な物質を微生物
(バクテリア)によって、無害な物質に変える。特に重要なのが、後者の生物ろ過です。
魚の排泄物や、食べ残した餌、死骸などが腐敗すると、メダカにとってたいへん毒性の強いアンモニアが発生します。このアンモニアはニトロソモナスというバクテリアがやや毒性の弱い亜硝駿へと分解し、さらに亜硝酸はニトロパクターなどのバクテリアによって、硝酸塩という比較的安全な物質へ分解されます。
アンモニア
毒性がとても高い。餌の食べ残しやフン、死骸などから発生する。魚の数が多いほど、発生する量も多くなる
二卜ロバクター(ろ過バクテリア)が分解
アンモニアに比べれば毒性は低いがそれでもメダカにとって好ましくない
ニトロソモナス（ろ過バクテリア）が分解
かなり毒性が低いが、濃度が高くなればメダカに害があり、コケ発生の原困にもなる
水草が吸収
硝酸塩の一部は水草が養分として吸収する
フィルター(ろ過器)
魚を飼っている水槽では、フンや餌の食べ残し、枯れた水草などの大きなゴミと、それらが腐敗して発生する目に見えない汚れによって、どんどん水がいたんでいきます。こうした汚れを浄化し、水をきれいに保つのが「ろ過」と呼ばれる働きで、これを水槽で行なうのが、フィルター(ろ過器)の役割です。
強い流れはつけない
メダカは、早く泳ぐのが苦手な魚です。
そのため、自然ではよどみや植物の周りなど、あまり流れの強くないところを選んで生活しています。メダカを飼育する場合も同じことが言え、水槽全体に強い水流がついていると、メダカは休むことなく泳ぎ続けることになり、体力を消耗してすぐにやせてしまいます。
モーターを使って動かす上部式や外部式は水流が強くなりやすいので、水流を弱める工夫が必要です。フィルターの給水口を裏側に向けたり、流木や石に当てて拡散することで、適度に水流を弱めることができます。また、水草を多めに植えたり、マツモなどの浮き草を入れておくのも、メダカの良い隠れ場所にもなります。